La acuaponía representa una alternativa para la producción de alimentos sanos en comunidades rurales, especialmente en lugares donde existen limitaciones de agua o de suelo fértil. En el Centro de Investigación y Extensión Zona Media El Balandrán de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), ubicado en Ciudad Fernández, se desarrolla un proyecto que combina la crianza de tilapia con la producción de hortalizas y plantas medicinales.

El director del Centro, Dr. Juan Fernando Cárdenas González, explicó que el proyecto surgió a partir del vínculo con una organización no gubernamental de Estados Unidos que trabaja en comunidades alejadas. La iniciativa fue donada a la UASLP y comenzó a instalarse entre febrero y marzo de 2025. “El mayor de ellos pues que iba a ser un proyecto donado para la universidad. No nos iba a costar”, señaló el investigador, quien destacó que la institución únicamente tuvo que disponer de personal para su operación y de un espacio para instalarlo.

El sistema cuenta con dos tanques de seis mil litros para los peces y un estanque, de aproximadamente cinco mil litros, destinado a la producción de plantas. El agua circula de manera constante y los desechos de los peces son aprovechados como nutrientes para las hortalizas, mediante un proceso en el que las bacterias transforman los nitritos en nitratos que pueden ser utilizados por las plantas. En el proyecto se han producido tomate uva, apio, pepino y algunas plantas medicinales como la menta, además de tilapia, cuyo ciclo de cultivo para alcanzar un peso adecuado para consumo es de aproximadamente cinco a seis meses.

Cárdenas González destacó que una de las ventajas del sistema es el bajo consumo de agua, ya que ésta se recircula y únicamente es necesario reponer la que se pierde principalmente por evaporación. Además, la producción se realiza sin recurrir a productos químicos para nutrir las plantas o combatir plagas. Parte de los alimentos obtenidos se ha compartido con habitantes de comunidades cercanas para que conozcan el sistema y sus productos. “La idea es que este tipo de sistemas se reproduzcan en otros lugares”, afirmó el investigador.

El proyecto también ha permitido involucrar a estudiantes de la Facultad de Estudios Profesionales Zona Media (FEPZM), campus Rioverde, principalmente de Ingeniería Agroindustrial, quienes realizan servicio social y apoyan en las actividades del sistema. También se ha contado con la participación de estudiantes del Tecnológico de Rioverde.

A partir de estudios de mercado realizados por universitarios, se ha identificado que el modelo puede ser escalable y generar beneficios económicos para las comunidades. De igual manera, se trabaja en la posibilidad de vincularlo con proyectos de captación de agua de lluvia para instalar sistemas similares en escuelas y comunidades rurales.

El Dr. Juan Fernando Cárdenas González resaltó que la acuaponía puede ser especialmente útil en comunidades que disponen de poca agua o carecen de suelo fértil, pues permite producir alimentos en espacios reducidos y con materiales como el tezontle. “A lugares que no cuenten con suelo fértil, porque a final de cuentas el sistema no necesita lo que conocen en los lugares como una milpa, una tierra”, explicó.